Karácsony a nagyvilágban - Japán
A felkelő nap országában a lakosság elenyésző része keresztény, ezért a karácsony nem számít hivatalos ünnepnek. Ennek ellenére ott is megünneplik, de teljesen más jellege van. Talán számunkra furcsán hangzik, de elsősorban a randizásról szól. Úgy tartják, hogy aki december 24-én nem randizik, az a következő évet egyedül tölti, és lehet, hogy az egész hátralévő életét is. Az ünnepet megelőző napokban mindenki partnert keres szentestére. A többségnek a karácsony egyet jelent a vásárlással, az ajándékozással, az ünnepi díszkivilágítással, a KFC-vel és a karácsonyi tortával.
Az ünneplés kizárólag december 24-re korlátozódik, de ez a nap is munkanap. A boltokat és az utcát égősorok és karácsonyfák díszítik, a hangszórókból karácsonyi zene árad és rengeteg Mikulást látni. A dekorációk azonban szinte másnap le is kerülnek, és a közelgő újévre készülnek, ami sokkal nagyobb ünnep a japánoknál.
A „hagyományos" karácsonyi étel a KFC által forgalmazott csirkeszárny és saláta, de akár egészben sült töltött csirkét is lehet kapni. Ez a szokás a '70-es években alakult ki, amikor az étteremlánc megjelent Japánban. A Karácsonyra Kentuckyt! elnevezésű kampány révén a japánok tudatában összeolvadt a karácsony a sült csirke fogyasztásával. Ha Japánban valaki ünnepli a karácsonyt, akkor az elképzelhetetlen kurisumasu keeki nélkül. Az úgynevezett karácsonyi tortát 1910-ben készítette először a Fujiya nevű híres édességgyár, s 1922-ben nyerte el napjainkban legelterjedtebb formáját. Az igazi, japán kurisumasu keeki tulajdonképpen vaníliás piskóta tejszínhabbal, a tetején eperrel és csokoládédíszekkel.
Japánban különösen fontos szerepet tölt be a közösség az emberek életében, ezért év végén megajándékozzák azokat, akiknek hálásak valamiért, amit az év folyamán tettek értük. Ám a japánok ezt mégsem karácsonykor teszik, hanem az év végén, az úgy nevezett oseibo alkalmával, amikor főként a tanárokat, a főnököket, és a családi barátokat szokás megajándékozni. Karácsonyi ajándékot inkább a szerelmes párok, barátok cserélnek egymással, és családon belül főleg a gyerekek kapnak valamilyen kisebb, kedves ajándékot.
Írta: Ujjné Tellér Gabriella